Autistický savantismus: Výjimečné schopnosti a jak je podporovat

Stále se setkáváme s představou, že osoba s autismem je buď zcela závislá, nebo má nějakou závažnou mentální retardaci. Ale co když je někdo s autismem schopen zapamatovat si všechny hudební skladby, které kdy slyšel, nebo vykreslit přesnou repliku města po jediném přeletu letadlem? To je autistický savantismus - neobvyklý, ale reálný jev, který překračuje naše představy o tom, co mozek dokáže.

Co je autistický savantismus?

Autistický savantismus, známý také jako syndrom učence, není samostatná diagnóza, ale výjimečný projev u lidí s poruchou autistického spektra (PAS). Jde o situaci, kdy člověk má výrazné obtíže v komunikaci, sociálním chování nebo adaptaci na změny, a zároveň vykazuje mimořádné schopnosti v jedné nebo několika oblastech - například v hudbě, matematice, umění nebo paměti.

Tento jev byl poprvé systematicky popsán v 19. století britským lékařem Johnem Langdonem Downem. Slovo „savant“ pochází z francouzštiny a znamená „znalý“ nebo „učenec“. I když se často používá termín „geniální idiot“, je to zastaralé a nevhodné označení. Lidé s autistickým savantismem nemají nutně nízké IQ. Někteří z nich mají IQ v průměrném nebo nadprůměrném rozmezí, ale jejich schopnosti jsou nesrovnatelně výjimečné v konkrétních oblastech.

Podle studií z roku 2009 se odhaduje, že zhruba 1 z 10 lidí s autismem vykazuje schopnosti, které by se daly označit jako savantismus. V jedné britské studii 28 % rodičů autistických dětí uvádělo, že jejich dítě má nějakou schopnost, která převyšuje normu pro běžnou populaci.

Co se vlastně děje v mozku?

Neurologové se snaží pochopit, proč někteří lidé s autismem mají tak výrazné schopnosti. Výzkumy ukazují, že klíčovou roli hraje levý přední spánkový lalok mozku - oblast odpovědná za zpracování smyslových vjemů, rozpoznávání objektů a tvorbu vizuálních vzpomínek. U některých savantů je tato oblast poškozená nebo méně aktivní.

Co se stane, když ji „vypnete“? V experimentech s transkraniální magnetickou stimulací vědci dočasně deaktivovali tuto oblast u zdravých lidí - a výsledkem bylo dočasné zlepšení paměti a vizuálních schopností. To naznačuje, že mozek lidí s autistickým savantismem může přesměrovat svou energii do jiných oblastí, které zpracovávají detaily, vzory a opakování. Je to jako kdyby se celý mozek přestavil na režim „detailního pozorovatele“.

Co jsou nejčastější výjimečné schopnosti?

Nejčastější oblasti, kde se savantismus projevuje, jsou:

• Paměť: Někteří lidé si zapamatují celé knihy, datum každého dne v kalendáři, nebo všechny auta, která kdy viděli. Například jedna žena s autismem si pamatovala všechny filmy, které kdy viděla, a dokázala říct, v jakém roce byly natočeny, kdo byl režisérem a jaké byly reakce diváků.
• Hudba: Mnoho savantů má perfektní sluch. Dokážou hrát na klavír skladbu, kterou slyšeli jen jednou. Někteří dokonce hrají několik různých melodií najednou - jednou rukou jednu, druhou druhou.
• Matematika: Schopnost rychle počítat velká čísla, najít prvočísla nebo vypočítat den v týdnu pro libovolné datum v minulosti nebo budoucnosti. Někteří lidé to dělají bez kalkulačky, bez papíru - jen v hlavě.
• Umění: Detailní kresby architektury, krajin nebo strojů, které nebyly nikdy viděny zblízka. Někteří savanti kreslí z paměti s přesností, kterou by dokázal jen profesionální architekt s plány v ruce.
• Jazyky: Schopnost rychle naučit se několik jazyků, i když neumí komunikovat v běžném životě. Některé osoby znají desítky jazyků, ale neumí se zeptat na cestu.

Je důležité pochopit: tyto schopnosti nejsou „zázraky“. Jsou výsledkem intenzivního, opakovaného a často izolovaného zamyšlení se na jednom tématu. Savanti nejsou „geniální“ v širokém smyslu - jsou extrémně specializovaní.

Je to jen u dětí?

Nikoli. I když se savantismus často objevuje v dětství, může se projevit i později. Existují případy tzv. „získaného savantismu“, kdy člověk po mozkové poranění nebo náhlé změně v mozku náhle začne vykazovat dříve neznámé schopnosti. Například muž, který byl běžným zaměstnancem, po úrazu začal kreslit detailní obrazy, které nikdy dříve nevytvářel. Takové případy jsou vzácné, ale ukazují, že mozek má obrovskou schopnost přizpůsobení.

Ve většině případů se však jedná o „vrozený“ savantismus, který je spojen s autismem od narození. Někteří lidé s Aspergerovým syndromem - který je součástí PAS - mají výraznější kognitivní schopnosti a méně problémů s řečí. To zvyšuje pravděpodobnost, že jejich výjimečné schopnosti budou pozorovány a podporovány.

Proč se to stává?

Možná se ptáte: proč právě lidé s autismem? Odpověď leží v tom, jak jejich mozek zpracovává informace. Lidé s PAS často mají problém s „globálním“ zpracováním - tedy s pochopením celku, kontextu nebo sociálních nuancí. Ale zato jsou výborní v „lokálním“ zpracování - všímají si detailů, vzorů, opakování a struktur, které ostatní přehlížejí.

Představte si, že když ostatní vidí strom, vidí jen „strom“. Lidé s autistickým savantismem vidí každý list, každou větev, každý stín, každý průchod větru. A když se toto zpracování zaměří na hudbu, matematiku nebo kreslení, výsledkem je neuvěřitelná přesnost a hloubka.

Toto není „výhoda“ - je to jen jiný způsob fungování mozku. A právě proto je důležité neřešit jen „poruchu“, ale i „schopnost“.

Jak podporovat savanty?

Podpora lidí s autistickým savantismem není otázkou „naučit je normálně fungovat“. Je to otázka: jak jim pomoci být sebou samými - a přitom mít kvalitní život?

První pravidlo: respektujte jejich silné stránky. Pokud dítě umí hrát na klavír po jediném poslechu, nechte ho hrát. Pokud si zapamatuje všechna auta v ulici, pořádejte s ním fotky aut, vytvářejte sbírky, diskutujte o technických specifikacích. Nezaměřujte se na to, že neumí konverzovat - zaměřte se na to, co umí dělat skvěle.

Druhé pravidlo: vytvořte strukturované prostředí. Lidé s autismem potřebují jasné pravidla, předvídatelnost a jasnou rutinu. Pokud máte možnost, vytvořte pro něj prostor, kde může pracovat bez přerušení. Některé školy a centra už vytvářejí „savant-friendly“ třídy - kde se děti mohou věnovat svým zájmům, ale zároveň dostávají podporu v komunikaci a sociálních dovednostech.

Třetí pravidlo: nezapomeňte na emocionální potřeby. Výjimečné schopnosti neznamenají, že člověk nemá strach, úzkost nebo pocit izolace. Mnozí savanti jsou velmi citliví na hluk, světlo, doteky. Někteří se dokonce sebepoškozují - bouchají hlavou, kousají se. To není „špatné chování“ - je to způsob, jak zvládnout přetížení. Potřebují bezpečnou, klidnou a pochopující prostředí.

Čtvrté pravidlo: využijte motivaci. Děti s Aspergerovým syndromem často neudrží pozornost, když je něco nezajímá. Ale když se věnují svému zájmu - mohou pracovat hodiny bez přestávky. To je klíč k vzdělávání. Pokud dítě miluje čísla, používejte matematiku jako nástroj k učení čtení, psaní, logiky. Pokud miluje kreslení, používejte kreslení k výuce historie, vědy nebo sociálních dovedností.

Co dělat, když se to projeví?

Nejprve nezaměřujte se na „diagnózu“ jako na konečnou odpověď. Diagnóza je jen nástroj, abyste pochopili, jak pomoci. V České republice se autismus klasifikuje podle ICD-10 jako pervazivní vývojová porucha (F84). DSM-5 ho považuje za spektrum - od lehkého až po těžké projevy.

Nejlepší krok: kontaktujte centrum pro podporu osob s PAS. V Česku existují organizace jako Nautis, které poskytují poradenství, vzdělávání rodičů a terapeutické programy. Nečekáte, až dítě „dospěje“ - začněte hned. Podpora v dětství má obrovský vliv na budoucí kvalitu života.

Nezapomeňte: autistický savantismus není „nemoc“, kterou je třeba „vyléčit“. Je to jiný způsob, jak mozek funguje. A v některých oblastech je tento způsob úžasně efektivní.

Co je další krok?

Pokud máte v blízkosti někoho s autistickým savantismem:

1. Nejprve sledujte: co ho zajímá? Co dělá nejraději?
2. Podpořte to - dejte mu čas, prostor, nástroje.
3. Nezkoušejte ho „napravit“ - zkuste ho „přijmout“.
4. Hledejte komunitu: jiné rodiny, terapeuty, školy, které rozumí.
5. Pamatujte: jeho výjimečné schopnosti nejsou „výjimkou“ - jsou jeho silou.

Největší chyba, kterou můžete udělat, je ignorovat jeho schopnosti, protože se snažíte „normalizovat“ jeho chování. Největší úspěch je, když se stane tím, čím je - a když se svět naučí vidět jeho hodnotu.